湯姆(阿蘭·德龍飾)是個落魄青年,受富商委托尋找其放蕩兒子菲利普(莫里斯·羅內飾)。在拿布里,湯姆目睹了紙醉金迷的貴族生活并愛上了菲利普未婚妻瑪奇(瑪麗·拉福萊飾),遂起占有之意。他先設計溺斃菲利普,繼而冒充其身份繼承遺產,并殺害識破真相的菲利普好友。通過偽造自殺現場和銷毀證據,湯姆短暫實現了階層躍升。然而隨著警方介入調查和冒充身份的持續壓力,他不得不繼續用謊言掩蓋罪行。最終在警方鎖定嫌疑人時,湯姆試圖逃離現場卻被圍觀人群意外阻攔——當鏡頭定格于他驚惶逃竄的身影時,其犯罪真相已被揭露。