德國小鎮(zhèn)上,面目猙獰的卡里加里博士(沃納·克勞斯飾)獲準表演催眠術(shù)。大學生弗朗西斯(弗里德里希·費赫爾飾)與艾倫(漢斯·海因里希飾)前往觀看,目睹博士展示對搭檔凱撒(康拉德·韋特飾)的絕對控制——被催眠的凱撒能回答所有問題。當艾倫詢問"我能活多久"時,病態(tài)的凱撒答道:"活到明天凌晨。"次日艾倫果然遇害,弗朗西斯聯(lián)合珍妮(麗爾·達戈沃飾)及其醫(yī)生父親展開調(diào)查。追捕過程中,卡里加里博士的異常行為逐漸暴露,最終在瘋?cè)嗽航衣镀渫ㄟ^催眠操控凱撒連續(xù)殺人的真相。影片以弗朗西斯作為精神病患者的敘事視角,構(gòu)建出虛實交織的心理恐怖空間。這部1920年上映的德國表現(xiàn)主義杰作,以扭曲的布景、尖銳的光影和非理性的敘事開創(chuàng)恐怖片范式,1958年在比利時布魯塞爾被評選為"世界電影12佳作"之一。