在怡紅院里，幾棵枯萎的海棠突然綻放出艷麗的花朵，引起了眾人的議論。不久之后，元妃離世，寶玉又丟失了玉，癡病再次發作。賈母決定給他娶妻沖喜，王熙鳳想出了一計，即明娶黛玉（夏菁飾）實娶寶釵（陶慧敏飾），實施了“掉包計”。寶玉聽說要娶林妹妹，心中病痛頓消，然而意外的新娘竟是他的親姐姐寶釵，導致他的癡病再次發作。與此同時，黛玉病臥在瀟湘館，聽到喜慶之聲，心中充滿痛苦，最終香消玉隕。不久，寧府和榮府受到了錦衣衛的查抄，賈母魂歸地府，而王熙鳳也被流放到金陵。姐妹們或死或嫁或出家，命運多舛。孑然一身的賈寶玉隨一僧一道，飄然而去，結束了他的人世間的紛繁擾攘。