在江南一座小制藥廠里,曾經上過大學的美麗女工徐麗莎(潘虹飾)只能委身骯臟的車間擔任洗瓶工,只因她資產階級出身而遭遇了如此不公的待遇。適值此時,新任科長朱世一(李志輿飾)來到藥廠。他一眼看中了麗莎,隨即對其展開追求。在世態炎涼的殘酷當下,麗莎感受到了久違的溫暖與幸福,她享受著甜言蜜語的滋潤,沒有過多顧慮便投入朱世一的懷抱。然而婚后的生活并非如想象的那般幸福,小市民出身的朱世一精于算計,他的母親更是典型的市井小民,尖酸刻薄。如同困在深井中的麗莎,在壓抑與屈辱中逐漸失去自我尊嚴,最終目睹丈夫為攀附權貴而準備將她拋棄。如同深陷古井般絕望的麗莎,面對徹底破滅的人生希望,在工廠水塔墜落身亡。本片根據陸文夫的同名中篇小說改編,曾榮獲第八屆中國電影金雞獎最佳女主角獎和第18屆意大利陶爾米納國際電影節最佳女主角獎。