華爾街股市大亨戈登·蓋柯（邁克爾·道格拉斯飾）憑借內幕交易在金融界呼風喚雨，紐約大學畢業生巴德·福克斯（查理·辛飾）因提供精準情報進入其核心圈層。在財富與欲望的驅使下，巴德逐步淪為蓋柯操控股市的工具，通過竊取商業機密實現階級躍升。當藍星航空公司面臨惡意收購時，巴德發現恩師蓋柯背棄承諾意圖解散父親（馬丁·辛飾）供職的企業。良知覺醒的巴德轉而利用所學金融手段反制蓋柯，通過操縱內線交易摧毀其資本帝國并成功挽救藍星航空。司法調查隨即展開，巴德在法庭上以錄像證據自證犯罪過程后，最終因證券欺詐罪名成立而鋃鐺入獄。