圣瑪麗米德是一個(gè)典型的英國鄉(xiāng)村：恬靜安寧，遠(yuǎn)離倫敦的塵囂和迷霧，而且交通便利；規(guī)模不小的火車站、教堂、旅館以及幾家便利商店、雜貨鋪和酒吧構(gòu)成生活網(wǎng)絡(luò)，愛嚼舌頭的老小姐們則以馬普爾小姐為首。這位個(gè)子高高、藍(lán)眼粉頰的老婦人住在牧師家隔壁，通過打理花園將鄰里往來盡收眼底。村中流言不斷：克萊蒙特牧師娶了年輕妻子格麗澤爾達(dá)，侄兒丹尼斯與畫家租客勞倫斯同住；新搬來的考古學(xué)家與其女助手行蹤隱秘。最不受歡迎的普羅瑟羅上校因?qū)M跋扈樹敵眾多，其前妻失蹤多年后，現(xiàn)任太太與女兒萊蒂斯又被卷入同勞倫斯的緋聞。當(dāng)克萊蒙特牧師公開表示"謀殺上校是為世界除害"后不久，上校尸體被發(fā)現(xiàn)陳尸牧師書房并留有未寫完的便條。案件引發(fā)連環(huán)謎團(tuán)：匿名電話、林中異響、考古學(xué)家失蹤，眾人對行蹤諱莫如深。副牧師深夜服毒自盡，萊蒂斯情緒失控，格麗澤爾達(dá)與丹尼斯對克萊蒙特隱瞞秘密。馬普爾小姐憑借敏銳觀察力，最終揭露真相：長期遭受父親精神壓迫的萊蒂斯是兇手，其作案動機(jī)與嫁禍計(jì)劃在冷靜推理下無所遁形。