22年前，諾曼·貝茲在自家旅館刺殺女房客瑪莉蓮后被關入精神病院，22年后加州政府依據醫生診斷批準其重返社會。出獄的諾曼回到荒廢旅館，進入小鎮餐館擔任廚師助手期間與女服務生瑪麗相戀。然而當諾曼在旅館中目睹已故母親的幻影后，鎮上接連發生多起兇殺案。經調查發現，諾曼始終未擺脫人格分裂癥狀，在母親強勢人格的支配下再度行兇。最終真相揭示：諾曼在潛意識中以母親身份實施了新罪案，證明其精神病癥從未痊愈。