1970年代末中國大陸某北方鄉村,陳家為仁武(馬曉偉)與薛水蓮(溫玉娟)的新婚張燈結彩。仁武嫂子王強英(王書勤)因新娘的滌綸綢褲行頭勝過自己當年,當眾抱怨婆婆(王玉梅)偏心,并逼迫丈夫仁文索要同款綢褲。發現小姑仁芳(洪學敏)的男友亦贈其綢褲料子后,強英認定婆婆刻意薄待自己。婆婆無奈欲借錢購布平息爭端時,水蓮主動出資解圍。這場風波成為強英無理取鬧的開端:她后續阻撓仁芳戀愛、分家時霸占房產牲畜,并在分家后對年邁的爺爺(于紹康)長期冷遇。隨著矛盾激化,連一貫遷就她的丈夫仁文也最終無法容忍;而水蓮始終以退讓包容維系家庭,用行動化解危機。最終在鄉村集體教育與傳統倫理的感召下,強英被迫正視自身行為帶來的家庭裂痕。